Astaksantinas yra riebaluose tirpus keto karotenoidas, ekstrahuotas iš Haematococcus Pluvialis. Jis plačiai paplitęs biologiniame pasaulyje, ypač vandens gyvūnų, pvz., krevečių, krabų, žuvų ir paukščių, plunksnose ir vaidina spalvų perteikimo vaidmenį. Augaluose ir dumbliuose jie atlieka du vaidmenis, sugeria šviesos energiją fotosintezei ir apsaugai. chlorofilas nuo šviesos pažeidimo. Karotinoidus gauname su maistu, kurie kaupiasi odoje ir apsaugo mūsų odą nuo fotopažeidimų.
Tyrimais nustatyta, kad astaksantinas yra galingas antioksidantas, kuris 1000 kartų efektyviau nei vitaminas E valo organizme susidarančius laisvuosius radikalus. Laisvieji radikalai yra nestabilaus deguonies tipas, susidedantis iš nesuporuotų elektronų, kurie išgyvena prarydami elektronus iš kitų atomų. Kai laisvasis radikalas reaguoja su stabilia molekule, jis paverčiamas stabilia laisvųjų radikalų molekule, kuri inicijuoja grandininę laisvųjų radikalų derinių reakciją. Daugelis mokslininkų mano, kad pagrindinė žmogaus senėjimo priežastis yra ląstelių pažeidimas dėl nekontroliuojamos grandininės reakcijos. laisvųjų radikalų. Astaksantinas turi unikalią molekulinę struktūrą ir puikų antioksidacinį pajėgumą.